Extremo fijo: La onda se refleja y se invierte. Esto es debido a la reacción del extremo fijo sobre la cuerda:
Extremo móvil: La onda se refleja pero no se invierte.
Puede darse el caso que la onda no sólo se refleje, sino que además haya transmisión: Parte de la onda sigue su camino en el otro medio. La amplitud de la onda reflejada es, en este caso, menor que la onda incidente, porque la energía debe conservarse.