Ramón Salas Edwards quién fuera Decano de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Católica (1918-1924), fue un distinguido ingeniero chileno. Pero, además de su conocida trayectoria como ingeniero, tuvo un particular interés por la matemática y la física. En la década de los 1920’s, hizo varias publicaciones para difundir la Teoría de la Relatividad de Einstein. En varias publicaciones figura como Profesor de Física de la Universidad Católica de Chile. Recibió numerosos honores de organizaciones internacionales. A continuación presento una breve descripción de su vida y trayectoria.

Ramón Salas Edwards nació en Santiago en 1880. Sus padres fueron José Rafael Salas Errázuriz y Ventura Edwards Garriga. Su padre era José Rafael Salas, nieto de Don Manuel de Salas. Se casó en 1905 con Teresa Valdés Echeverría., con quién tuvo 5 hijos ( ver nota ).

Ramón Salas estudió en el Colegio San Ignacio, y luego en la Universidad de Chile, donde se recibió de Ingeniero Civil en 1904. Realizó estudios de matemáticas superiores tanto en la Universidad de Columbia (NY, EE.UU., 1913) como en la Sorbonne en Paris, y realizó estadías en varios centros incluyendo el College de France (1921-1922).

Ramón Salas Edwards fue el primer científico chileno que explicó la Teoría de la Relatividad en los círculos universitarios y académicos del país; asimismo impactó al mundo con su teoría del Escurrimiento Crítico de las Aguas.

En el artículo de Claudio y Flavio Gutiérrez,  Física, su Trayectoria en Chile (1800-1960), publicado en la revista Historia (Santiago), vol. 39, pp. 477-496 (2006), se menciona a Ramón Salas Edwards como Profesor de Física de la Universidad Católica de Chile, y que dictó conferencias sobre la Teoría de la Relatividad, las que publicó como Teoría de la Relatividad, Conferencias de Divulgación, Santiago de Chile, Imprenta Balcells, 1930. A modo de ejemplo, la Revista Atenea de la Universidad de Concepción destaca la charla dictada por el profesor Salas Edwards, el 10 de Octubre de 1929, sobre La Teoría de la Relatividad.

Ramón Salas Edwards participó en “The thirty-fifth summer meeting of the American Mathematical Society que se realizó en Boulder, Colorado entre el 27 y el 30 de Agosto de 1929, tal como se indica en el Bulletin of the American Mathematical Society, vol. 35, pp. 753-774 (1929) donde RSE figura como miembro de la AMS.
En 1931 y en 1932, Ramón Salas Edwards formó parte del Comité de Selección de Fellows de la Fundación John Simon Guggengeim de EE.UU.
Asimismo, la Revista Estudios de la Academia Literaria del Plata, en 1954 (p. 459)  destacaba en parte:  “…y el eminente matemático Salas Edwards analiza con vigor mental a pocos concedido la Teoría de Einstein…” 

Nota:  De su matrimonio con Teresa Valdés Echeverría, tuvo 5 hijos: Alfonso (Jesuita); Teresa (religiosa Teresiana); Fernando (Ing. Civil; se casó con María Cruchaga Montes, con descendencia); Ramón (Jesuita); Matilde (se casó con José Luís Vergara, con descendencia).

Nota: este texto fue preparado por Rafael Benguria D., Departamento de Física de la P. Universidad Católica de Chile, 24 de Septiembre de 2007. Para preparar estas breves notas sobre Don Ramón Salas Edwards he utilizado información de diversas fuentes (mencionadas en el texto). Deseo, sin embargo, agradecer especialmente al ingeniero Sr. Juan Pablo Salas Cruchaga, nieto de Don Ramón Salas Edwards,  por proporcionarme valiosísima información.